‘ZL-5000’이 ‘ZL-3000’의 상급 모델로 출시됐습니다. ‘ZL’은 진공관 앰프로 유명한 올닉이 케이블 제작에 투입한 기술 ‘Zero-Loss Technology’의 약자입니다. 케이블로 음악신호나 대전류를 보낼 때 그 어떤 ‘손실’도 ‘제로’로 만들었다는 뜻이죠.

‘ZL-5000’은 첫 눈에 보기에도 ‘ZL-3000’에 비해 풍모를 일신했습니다. 길이는 1.8m로 동일하지만, 케이블 직경이 14.5mm에서 19mm로 늘어났고 두랄루민 재질의 하우징도 두꺼워지고 길어졌습니다. 플러그쪽 하우징은 8.2cm에서 10.6cm로, IEC쪽 하우징은 7.1cm에서 9.0cm로 늘어났습니다. 선재가 굵어졌다는 것은 대전류 전송을 위한 설계, 하우징이 두터워지고 길어졌다는 것은 안정성 보강을 위한 설계입니다. ‘ZL-3000’의 와인빛 피복을 감싸던 차폐용 동선이 ‘ZL-5000’에선 사라지고 피복 색깔 자체도 짙은 남색으로 변했습니다.

‘ZL-5000’은 이밖에 양쪽 단자와 내부 선재를 1000도 이상의 초고온용접으로 한 개체로 만듦으로써 연결저항을 줄였으며, 도체 자체도 ‘ZL-3000’(4mm)에 비해 더 굵은 고순도 동선을 써서 도체저항을 줄였습니다. 선재 자체의 굵기 역시 ‘ZL-3000’에 비해 훨씬 두꺼워졌으며, 공개할 수는 없지만 1차 쉴딩을 위한 도금 상태 또한 크게 바뀌었습니다. 외피에 있던 구리 쉴드선을 선재와 외피 사이에 집어넣은 것도 완벽한 이중쉴드 체제를 갖추기 위해서입니다.

직접 들어보니 빨래를 마치고 뽀송뽀송해진 흰 기저귀에서 나는 바로 그 향기가 ‘ZL-5000’에서 납니다. 안들리던 소리가 여럿 들리고, 다이내믹 레인지는 마치 고무줄처럼 늘어났습니다. 자신의 값비싼 오디오 시스템에서 뭔가 갈증을 느끼는 오디오 애호가들에게, 그리고 파워케이블 효용 한계론자들에게 일청을 권합니다.